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![](\"https:\/\/www.healthywomen.org\/media-library\/conversacion-clinica-preguntas-y-respuestas-sobre-la-epoc.png?id=67020197&width=980\")
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English<\/a><\/p>\n Durante mucho tiempo, se pensaba que la enfermedad pulmonar obstructiva cr\u00f3nica (EPOC), un trastorno pulmonar progresivo, era una “enfermedad de hombres”. Pero eso ya no es as\u00ed.<\/p>\n \u201cLas mujeres tienen m\u00e1s posibilidades de desarrollar EPOC que los hombres\u201d, dijo Suzette A. Garafano, M.D.<\/a>, directora cl\u00ednica del programa de EPOC de NYU Langone Health. “A pesar de eso, las mujeres tienen menos posibilidades de que les diagnostiquen ese trastorno”.<\/p>\n Este infradiagn\u00f3stico es una raz\u00f3n por la cual es importante que las mujeres conozcan las se\u00f1ales y s\u00edntomas de la EPOC. Adem\u00e1s, las mujeres no experimentan la EPOC de la misma forma que los hombres. “En general, las mujeres tienden a desarrollar EPOC a edades m\u00e1s tempranas, a ser m\u00e1s sintom\u00e1ticas y a tener una menor funci\u00f3n pulmonar que los hombres para el mismo nivel de exposici\u00f3n al tabaco”, dijo Garafano.<\/p>\n Le pedimos a Garafano la informaci\u00f3n m\u00e1s importante de la EPOC que las mujeres deber\u00edan saber.<\/p>\n Lee: <\/em><\/em><\/a>Las mujeres y la EPOC >><\/em><\/em><\/a><\/p>\n \u00bfQu\u00e9 es la EPOC y qu\u00e9 trastornos se incluyen bajo esa clasificaci\u00f3n? <\/strong><\/p>\n<\/h3>\n La EPOC es un trastorno pulmonar cr\u00f3nico causado por lesiones e inflamaci\u00f3n del tejido pulmonar y de las v\u00edas respiratorias. Con el tiempo, \u00e9stas lesiones obstruyen la capacidad de que el aire fluya sin problemas hacia adentro y hacia afuera de los pulmones, lo cual causa, a su vez, los s\u00edntomas respiratorios cr\u00f3nicos de la EPOC. Este trastorno es progresivo e irreversible. <\/p>\n En Estados Unidos, la gran mayor\u00eda de casos de EPOC son producto del humo de cigarrillo. Hay b\u00e1sicamente dos tipos de EPOC: bronquitis cr\u00f3nica y enfisema. <\/p>\n Las personas con bronquitis cr\u00f3nica tienden a tener m\u00e1s inflamaci\u00f3n y lesiones de las v\u00edas respiratorias y esto causa tos cr\u00f3nica y producci\u00f3n de mucosidad. Las personas con enfisema tienden a tener menos lesiones de las v\u00edas respiratorias y m\u00e1s lesiones del tejido pulmonar, espec\u00edficamente en los alv\u00e9olos. Las personas con enfisema tienden a tener menos tos y mucosidad, pero para ellas la dificultad para respirar es m\u00e1s frecuente y grave.<\/p>\n En realidad, la mayor\u00eda de personas con EPOC tienen un poco de ambos trastornos. <\/p>\n<\/div>\n \u00bfCu\u00e1les son los s\u00edntomas frecuentes de la EPOC?<\/strong> <\/p>\n<\/h3>\n Los s\u00edntomas m\u00e1s frecuentes de la EPOC son dificultad para respirar, tos, producci\u00f3n excesiva de mucosidad espesa, sibilancia y opresi\u00f3n tor\u00e1cica. Pero no todas las personas con EPOC tienen los mismos s\u00edntomas y su gravedad puede variar. <\/p>\n<\/div>\n \u00bfEn qu\u00e9 se diferencian y en qu\u00e9 se parecen el asma y la EPOC? <\/strong><\/p>\n<\/h3>\n El asma y la EPOC tienen algunas cosas en com\u00fan. El asma tiende a desarrollarse a una menor edad que la EPOC, pero puede desarrollarse a cualquier edad. A menudo alergias causan el asma y eso resulta en una inflamaci\u00f3n al\u00e9rgica de las v\u00edas respiratorias denominada frecuentemente eosinof\u00edlica. <\/p>\n La EPOC tambi\u00e9n es un trastorno inflamatorio y si bien algunos pacientes con EPOC tienen una inflamaci\u00f3n al\u00e9rgica, la mayor\u00eda no. La EPOC es, m\u00e1s frecuentemente, producto de la inhalaci\u00f3n de un irritante, tal como humo de tabaco y de cigarrillo, en vez de alergias. Y si bien los medicamentos que usamos para tratar el asma y la EPOC son muy similares, las personas que tienen inflamaci\u00f3n al\u00e9rgica tienden a reaccionar de mejor forma a tratamientos antiinflamatorios, tales como la inhalaci\u00f3n de corticoesteroides. <\/p>\n<\/div>\n \u00bfEn qu\u00e9 forma tu entorno incrementa tu riesgo de EPOC?<\/strong><\/p>\n<\/h3>\n Hay algunos factores ambientales que pueden causar o empeorar la EPOC. Adem\u00e1s de antecedentes personales de cigarrillo, el tabaquismo pasivo es una causa de EPOC. <\/p>\n Ciertas ocupaciones que exponen a trabajadores a emisiones de polvo, a qu\u00edmicos o a causas conocidas de contaminaci\u00f3n que provocan EPOC, es decir, contaminaci\u00f3n en interiores y exteriores<\/a>, ahora se reconocen cada vez m\u00e1s como causas de EPOC. <\/p>\n Hay un componente de contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica en exteriores, part\u00edculas en suspensi\u00f3n denominadas PM 2.5 que son producto del tr\u00e1fico y de actividades industriales, que se asocian m\u00e1s frecuentemente con todo tipo de enfermedades pulmonares. <\/p>\n Tambi\u00e9n hay part\u00edculas en suspensi\u00f3n en interiores, incluso si no pensamos en eso cuando estamos en interiores. Eso es m\u00e1s relevante en pa\u00edses de bajos y medianos ingresos donde las mujeres a menudo tienen una tasa muy alta de EPOC por exposici\u00f3n a biocombustibles tal como carb\u00f3n y madera que se usan para calefacci\u00f3n y para cocinar. <\/p>\n Lee: <\/em><\/em><\/a>En qu\u00e9 forma la calidad del aire afecta las EPOC >><\/em><\/em><\/a><\/p>\n<\/div>\n \u00bfCu\u00e1l es el papel que juega la gen\u00e9tica en la EPOC?<\/strong><\/strong><\/p>\n<\/h3>\n El \u00fanico trastorno gen\u00e9tico que se ha identificado que causa EPOC es algo que se denomina deficiencia de alfa-1 antitripsina (AAT) y es la causa de un porcentaje muy peque\u00f1o de casos de EPOC, aunque todo paciente con EPOC deber\u00eda hacer que se revise su nivel de AAT.<\/p>\n Aproximadamente 1 de cada 4 personas que desarrollan EPOC nunca fumaron, por lo que deben haber otros factores que afectan la posibilidad de que una persona desarrolle esa enfermedad y hay t\u00e9cnicas investigativas m\u00e1s nuevas que han identificado muchas variaciones gen\u00e9ticas que se asocian a la EPOC. Sin embargo, no se comprende claramente, en estos momentos, cu\u00e1l es el papel que juegan estas variaciones en el desarrollo de EPOC o en las posibilidades de desarrollarla. <\/p>\n<\/div>\n \u00bfQu\u00e9 complicaciones pueden surgir por la EPOC?<\/strong><\/p>\n<\/h3>\n La EPOC se asocia a muchas comorbilidades. Algo de esto se debe al factor de riesgo com\u00fan del cigarrillo, pero otras enfermedades tienen una relaci\u00f3n directa con los efectos de la EPOC. El c\u00e1ncer pulmonar, como todos sabemos, es producto de fumar en la mayor\u00eda de casos, pero la EPOC tambi\u00e9n es un factor de riesgo independiente del c\u00e1ncer pulmonar. <\/p>\n Las enfermedades card\u00edacas se asocian a la EPOC, especialmente en etapas m\u00e1s avanzadas. Puede causar insuficiencia cardiaca, especialmente del lado derecho del coraz\u00f3n, que es el lado que bombea la sangre hacia los pulmones. Para personas con EPOC graves que tienen bajos niveles de ox\u00edgeno, esto puede causar hipertensi\u00f3n pulmonar<\/a>, lo cual es un trastorno grave.<\/p>\n La EPOC predispone a las personas a desarrollar infecciones respiratorias recurrentes. Esto, a su vez, puede causar la cicatrizaci\u00f3n de los pulmones, algo denominado bronquiectasia. La fibrosis pulmonar se asocia a enfisema. <\/p>\n\n\n
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