“Enfermedad cardiovascular” es un término que se usa para un grupo de enfermedades que afectan tu corazón y vasos sanguíneos, incluyendo accidentes cerebrovasculares, cardiopatías coronarias, insuficiencias cardiacas, valvulopatías cardiacas,, aterosclerosis (arterias endurecidas), hipertensión y arritmias cardiacas. Si tu profesional clínico piensa que podrías tener una enfermedad cardiovascular, anticipa más pruebas.
Afortunadamente, hay muchos tipos de pruebas para diagnósticos cardiacos. Tu profesional clínico solicitará las pruebas en función de tu situación médica específica. Las pruebas son, entre otras:
Análisis de sangre
- Descripción: Un profesional clínico inserta una jeringa en tu vena para remover un monto pequeño de sangre.
- Lo que evalúa: El colesterol, proteínas tales como la lipoproteína (a) o la troponina, y marcadores inflamatorios tales como la proteína C reactiva. Tu profesional clínico solicitará pruebas específicas en función de tu posible diagnóstico.
- Se usa para: Evaluar tu riesgo de enfermedades cardiovasculares, con una examinación física y tus antecedentes médicos. Pruebas específicas tales como los niveles de troponina pueden confirmar si tu músculo cardiaco ya tiene daños.
Monitoreo de la presión arterial
- Descripción: Un brazalete que mide tu presión arterial en consultas clínicas. Es posible que tengas que medir tu presión arterial en tu hogar.
- Lo que evalúa: Cuánta presión pone tu sangre en tus arterias cuando tu corazón bombea sangre.
- Se usa para: Proporcionar un sistema de alerta temprana de enfermedades cardiacas, incluso cuando no hay síntomas porque la hipertensión puede dañar tu músculo cardiaco y vasos sanguíneos con el tiempo.
- Otros usos: Durante una emergencia médica, monitorear la presión arterial puede alertar al equipo médico de cambios repentinos de la situación del paciente.
Según la Asociación estadounidense del corazón, las categorías de la presión arterial son:
Normal: Menos de 120 mm Hg de presión sistólica (el número superior) y menos de 80 mm Hg de presión diastólica (el número inferior)Elevada: De 120 a 129 mm Hg de presión sistólica y menos de 80 mm Hg de presión diastólica Hipertensión de etapa 1: De 130 a 139 mm Hg de presión sistólica o de 80 a 89 mm Hg de presión diastólica Hipertensión de etapa 2: 140 mm Hg o más de presión sistólica o 90 mm Hg o más de presión diastólica Hipertensión grave: 180 mm Hg o más de presión sistólica o 120 mm Hg o más de presión diastólica
Radiografía de tórax
- Descripción: Una radiografía que muestra el corazón, los pulmones y la caja torácica No muestra las estructuras dentro del corazón.
- Lo que evalúa: Una radiografía torácica muestra el tamaño, la forma y la ubicación del corazón y los pulmones. También aparecerán vasos sanguíneos cercanos en la imagen.
- Se usa para: Asistir en el diagnóstico de la causa de síntomas tales como dolor de pecho, fiebre, dificultad para respirar o una tos que no sana.
Ecocardiografía (ecografía del corazón)
- Descripción: Una prueba que usa ondas de ultrasonido para obtener imágenes del corazón. El tipo más común se conoce como ecocardiografía transtorácica (ETT), en la cual un profesional clínico pasa la sonda de ultrasonido sobre tu tórax. También se puede hacer una ecocardiografía transesofágica (ETE), en la cual tu profesional clínico pasa la sonda de ultrasonido a través de tu garganta para tener una vista clara de tu corazón o aorta.
- Lo que evalúa: La estructura de tu corazón y su eficacia, incluyendo su fuerza de bombeo y la salud de las válvulas.
- Se usa para: Asistir en el diagnóstico de lesiones del músculo cardiaco, valvulopatías o insuficiencias cardiacas.
Electrocardiograma (ECG)
- Descripción: Se adhieren electrodos que están conectados con un electrocardiógrafo a tu cuerpo.
- Lo que evalúa: Las ondas eléctricas del corazón y con qué velocidad y frecuencia late tu corazón. Cada vez que tu corazón late, emite una onda eléctrica. Esta onda hace que el músculo cardiaco se contraiga, lo cual bombea sangre fuera del corazón.
- Se usa para: Diagnosticar y monitorear muchos trastornos cardiacos, incluyendo ataques cardiacos, insuficiencias cardiacas, valvulopatías, enfermedades arteriales coronarias y arritmias cardiacas (latidos irregulares del corazón).
- Otros usos: Puede ser útil para diagnosticar embolias pulmonares, inflamaciones del pericardio o niveles anormales de potasio o calcio en la sangre.
Prueba de la mesa basculante
- Descripción: Una prueba en la cual te acuestas sobre una mesa motorizada especial que cambia de una posición horizontal a un ángulo equivalente a sentarse. Un técnico monitoreará tus signos vitales y síntomas tales como una frecuencia cardiaca lenta, una presión arterial baja, desmayos, mareos o náuseas.
- Lo que evalúa: Si acumulación local de sangre en las venas causa esos síntomas.
- Se usa para: Diagnosticar el síndrome de taquicardia postural ortostática (STPO), el síncope neurocardiogénico y trastornos similares.
Prueba de esfuerzo
- Descripción: Una prueba que requiere caminar en una cinta sin fin o montarse en una bicicleta estática en un entorno médico mientras el paciente está conectado a un equipo de monitoreo. Tu profesional clínico también revisará tu presión arterial después de la prueba.
- Lo que evalúa: La eficacia con la que tu corazón bombea sangre.
- Se usa para: Diagnosticar cardiopatías coronarias o identificar la causa de síntomas tales como dolor de pecho o dificultad para respirar.
- Otros usos: También puede ser útil para identificar el riesgo de un ataque cardiaco, la elegibilidad para cirugías o un nivel seguro de ejercicio.
Monitor Holter
- Descripción: Un dispositivo portátil pequeño que registra el ritmo de tu corazón durante 24 a 48 horas. Tu profesional clínico podría solicitar que se use un monitor Holter si has tenido síncopes o mareos o si una ECG no proporcionó suficiente información.
- Lo que evalúa: El ritmo de tu corazón durante el período de la prueba.
- Se usa para: Detectar latidos irregulares (arritmias).
TC cardiaca
- Descripción: Radiografías que se toman desde muchos ángulos y que se utilizan para obtener una imagen tridimensional detallada de tu corazón y de los vasos sanguíneos cercanos. Algunos escáneres de alta resolución pueden incluso mostrar tu corazón en movimiento.
- Lo que evalúa: La anatomía y el funcionamiento de tu corazón, válvulas, vasos sanguíneos y estructuras relacionadas.
- Se usa para: Diagnosticar o monitorear dolor de pecho, obstrucciones en tus arterias y problemas con tu aorta o válvulas cardiacas.
- Otros usos: Se usa frecuentemente para planificar procedimientos cardiacos, incluyendo cirugías cardiacas mínimamente invasivas o robóticas.
RM cardiaca
- Descripción: Un campo magnético y ondas de radiofrecuencia que se usan para obtener imágenes tridimensionales detalladas de los vasos sanguíneos y del interior del corazón, incluyendo de las válvulas.
- Lo que evalúa: La eficacia del corazón y de las válvulas y si suficiente sangre fluye a través de tus vasos sanguíneos principales.
- Se usa para: Diagnosticar o monitorear trastornos cardiacos avanzados o complicados después de que otras pruebas se han realizado.
Cateterismo cardiaco
- Descripción: Un catéter o sonda delgada que se inserta en una de tus venas grandes para guiarla hasta tu corazón. Una vez ahí, el profesional clínico revisará el flujo sanguíneo de tu corazón o el interior de tus vasos sanguíneos para detectar problemas.
- Lo que evalúa: La eficacia de tu corazón y la salud de tus válvulas y vasos sanguíneos.
- Se usa para: Diagnosticar válvulas o arterias obstruidas o estrechas.
- Otros usos: A diferencia de otras pruebas diagnósticas, el cateterismo cardiaco le permite a tu profesional clínico hacer diagnósticos y procedimientos correctivos inmediatamente si fuese necesario. Posibles procedimientos incluyen despejar una arteria obstruida o una válvula cardiaca parcialmente obstruida o tomar muestras de tejidos del corazón para estudiarlos con un microscopio.
Coronariografía
- Descripción: Un tipo específico de cateterismo cardiaco. Una vez que tu profesional clínico guíe el catéter a tu corazón, tomará radiografías usando un colorante para revisar las arterias grandes cerca de tu corazón y detectar obstrucciones.
- Lo que evalúa: La salud de las arterias cerca de tu corazón.
- Se usa para: Diagnosticar y tratar arterias obstruidas cerca de tu corazón.
Este recurso educativo se preparó con el apoyo de Merck.
